Hojas devoradas, cogollos secos: nuevas plagas se están uniendo a las viejas plagas en el jardín. El insecto de la red Andrómeda, que se introdujo desde Japón hace solo unos años, ahora es muy común en el brezo lavanda (Pieris).
Los insectos de red (Tingidae) se extienden por todo el mundo con más de 2000 especies. Puede reconocer la familia de insectos por sus alas epónimas en forma de red. Es por eso que a veces se les llama errores de cuadrícula. Una especie especial se ha establecido en Alemania en los últimos años y hace el amor con los rododendros y la mayoría de las especies de Pieris: la chinche de Andrómeda (Stephanitis takeyai).
El insecto de la red Andrómeda, que originalmente era originario de Japón, se introdujo desde los Países Bajos a Europa y América del Norte en la década de 1990 a través del transporte de plantas. El neozoon se registra en Alemania desde 2002. El insecto de red de Andrómeda se puede confundir fácilmente con el insecto de red de rododendro americano (Stephanitis rhododendri) o la especie nativa de insecto de red Stephanitis oberti, por lo que el insecto de red de Andrómeda tiene una X negra distintiva en las alas. Stephanitis rhododendri está marcado de color marrón en el área del ala delantera. Stephanitis oberti se dibuja de manera muy similar a Stephanitis takeyai, solo que oberti es un poco más claro y tiene un pronoto claro, que es negro en takeyai.
Lo especial de los insectos de red es que se adhieren a una o muy pocas plantas forrajeras. Se especializan en un cierto tipo de planta, en la que luego aparecen con mayor frecuencia. Este comportamiento y su reproducción masiva provocan un estrés severo en las plantas infestadas y convierten al insecto en una plaga. El insecto de la red de Andrómeda (Stephanitis takeyai) ataca principalmente al brezo lavanda (Pieris), rododendros y azaleas. Stephanitis oberti originalmente se especializó en la familia de los brezos (Ericaceae), pero ahora se encuentra cada vez más en rododendros.
Los pequeños insectos de red de tres a cuatro milímetros son generalmente bastante lentos y, aunque pueden volar, muy localizados. Prefieren lugares soleados y secos. La mayoría de las veces, los insectos se sientan en la parte inferior de las hojas. En otoño, las hembras ponen sus huevos con un aguijón directamente en el tejido de la planta joven a lo largo de la nervadura central de la hoja. El pequeño orificio resultante se cierra con una gota de heces. En la etapa de huevo los animales sobreviven al invierno, en primavera entre abril y mayo las larvas, que tienen apenas unos milímetros de tamaño, eclosionan. Son espinosos y no tienen alas. Solo después de cuatro mudas se convierten en un insecto adulto.
El primer signo de una infestación de chinches puede ser la decoloración de las hojas amarillas. Si también hay manchas oscuras en la parte inferior de la hoja, esto indica una infestación de insectos en la red. Al chupar la planta, las hojas adquieren motas brillantes que crecen con el tiempo y se encuentran entre sí. La hoja se vuelve amarilla, se riza, se seca y finalmente se cae. Si la infestación es severa, esto finalmente puede llevar a que toda la planta se vuelva calva. En la primavera, después de la eclosión de las larvas, la parte inferior de las hojas de las plantas infectadas está muy contaminada con residuos de excrementos y pieles de larvas.
Dado que los insectos ponen sus huevos en los brotes jóvenes en verano, podarlos en primavera puede reducir significativamente el número de nidadas. Los animales adultos se tratan temprano con insecticidas contra chupones de hojas como Provado 5 WG, spray para plantas ornamentales Lizetan Plus, Spruzit, neem libre de plagas, concentrado de Careo o calipso libre de plagas. Asegúrate de tratar bien la parte inferior de las hojas. En el caso de una infestación extrema, es recomendable destruir toda la planta para evitar que se propague. ¡No ponga las partes extraídas de la planta en el abono! Consejo: Al comprar plantas nuevas, asegúrese de que la parte inferior de las hojas esté impecable y sin puntos negros. Un cuidado óptimo y fortalecimiento natural de las plantas ornamentales tiene un efecto preventivo contra las plagas de las plantas. Las especies con una parte inferior peluda de las hojas se han librado hasta ahora de las chinches de red.